Category Archives: Novela social e política
El viaje a la felicidad
Hace poco más de un siglo, la esperanza de vida en Europa era de treinta años, como la de Sierra Leona en la actualidad: lo justo para aprender a sobrevivir y con suerte, culminar el propósito evolutivo de reproducirse….
Estas palabras son las que abren la Introducción al libro que tenemos entre manos. Libro que editado hace ya unos años ha suscitado toda clase de reacciones sobre lo que el autor vierte en él. La mayoría de estas reacciones no han sido todo lo positivas que pudiera esperarse. Y es que el tema se las trae y más si a un concepto como la Felicidad le aplicamos métodos científicos, a lo que no estamos muy acostumbrados, toda vez que consideramos ese sentimiento como algo apegado a la psiquis de cada uno.
Por lo general nos consideramos felices cuando aquello que perseguimos y a lo que hemos dedicado tiempo y esfuerzos se hace una realidad más o menos tangible. Puede ser el ver realizado un proyecto, el encontrarnos con unos amigos, el conseguir mejorar nuestra posición social, el haber encontrado el AMOR, así con mayúsculas, etc. Pues bien, eso que para nosotros no son mas que concatenaciones de hechos y situaciones, el autor lo relaciona con la ciencia, con el desarrollo científico que en los últimos años ha sido espectacular.
Este desarrollo ha permitido conocer mejor el funcionamiento de nuestro cerebro. Como es su estructura, la relación entre las diversas partes que lo componen y como se manifiestan a través de él nuestra emociones, pensamientos y reflexiones.
Se parte del hecho de que la esperanza de vida se ha prolongado de forma significativa y en consecuencia tenemos muchos más años para dedicar a otras actividades que las básicas de supervivencia y reproducción. Esta situación ha llevado al hombre a intentar mejorar sus condiciones de vida y lograr la felicidad aquí y ahora, sin esperar a la que las creencias religiosas prometen una vez finalizada nuestra andadura en este mundo.
A esta labor nos hemos dedicado siempre con todo afán, y más ahora dadas los nuevos escenarios de vida. Lo hacíamos basándonos en principios filosóficos y de ello han quedado sesudos estudios desde la noche de los tiempos; estudios que no tenían en cuenta el factor científico. Esta laguna, según Punset, la trata de cubrir la ciencia moderna, aplicando sus conocimientos en la mejora de las condiciones que rodean el día a día de cada uno de nosotros, influyendo en el medio ambiente, sanidad, sistemas sociales y de convivencia. Se trata de que la comunidad científica contribuya con sus aportaciones a iluminar el camino por el que cada uno debe transitar para alcanzar ese Nirvana ansiado y, como antes comenté, lograrlo en este mundo.
Al final esta búsqueda queda reducida a una fórmula matemática. Es un poco chocante que algo sentido hasta ahora como espiritual y filosófico pueda ser traducido a una fórmula científica. No cabe duda que es un gran salto para las matemáticas, tan presentes en todo lo que se relaciona con el Universo y tampoco cabe la menor duda que nosotros estamos en Él.
Eduardo Punset Casals, (Barcelona, 9 de Noviembre de 1936), es jurista, escritor, 
economista y divulgador científico. Fue militante del Partido Comunista y, más tarde, político en la Transición democrática de España, figurando en las filas de UCD y después en el CDS.
Es autor de varios libros sobre divulgación científica y colaborador en varios medios. Desde 1966 dirige el programa Redes de TVE, donde se tratan diversos temas científicos, como sociología, medicina, psicología, biología y astronomía, entre otros.
Hijo de un médico rural de la provincia de Tarragona estudió el bachillerato en el North Hollywood High School de Los Ángeles. Se licenció en Derecho por la Universidad Complutense de Madrid. Durante su militancia en el PC coincidió con Jorge Semprúm. Amplió sus estudios en la Universidad de Londres, donde obtuvo el postgrado en Ciencias Económicas y en la Escuela Práctica de Altos Estudios de París, donde se diplomó. Fue redactor económico para la BBC, director económico de la edición para América Latina del semanario The Economist (1967-1969) y economista del Fondo Monetario Internacional en los Estados Unidos y en Haití (1969-1973).
Tras la muerte de Francisco Franco entró en política de la mano de Centristes de Catalunya-UCD. En su época de político tuvo un destacado papel en la apertura de España al exterior como Ministro de Relaciones para la Comunidad Europea (1980-1981). Siguió su carrera política como independiente en CiU y en el partido CDS. Fue eurodiputado por el CDS entre 1987 y 1991. donde tuvo un destacado papel en el proceso de transformación de los países de Europa del Este después de la caída del Muro de Berlín. Abandonó la política en marzo de 1995, después de no haber renovado su acta de eurodiputado.
En 2007 le fue detectado un cáncer de pulmón del que pudo recuperarse con tratamiento médico.
Como especialista en temas de impacto de las nuevas tecnologías ha tenido diversos cargos en COTEC, ESADE, Instituto Tecnológico Bull, Instituto de Empresa de Madrid, Enher, Banco Hispano Americano y también como coordinador del Plan Estratégico para la Sociedad de la Información en Cataluña.
Autor de diversos libros sobre análisis económico y reflexión social. Actualmente es Profesor de Ciencia, Tecnología y Sociedad en la Facultad de Economía del Instituto Químico de Sarriá (Universidad Ramón Llull). Es director de la revista Redes para la ciencia y presidente de la productora audiovisual Grupo Punset y miembro de los consejos de administración de Sol-Melia y Telvent.
Esta en posesión de diversos premios y es Doctor Honoris Causa por la Universidad de les Illes Balears.
La hija del Este
Se empieza entonando canciones folclóricas y se termina empuñando un Kalasnikov.
Esta es la sexta novela de Clara Usón y según la crítica la mejor y más ambiciosa de todas las que lleva escritas. En ella se ocupa de la reciente guerra de los Balcanes. Lo que ocurre está narrado por uno de los tres principales protagonistas del drama, Danilo Papo, un joven de Sarajevo de origen judío. Los otros dos principales actores son Ana Mladic´, hija del general serbio conocido como el carnicero de Srebrenica y Vlado Papo, padre de Danilo, judío sefardita, que tendrá una actividad humanitaria extraordinaria durante el sitio de Sarajevo.
Los hechos mezclan actualidad, historia y ficción. Rememoran el pasado inmediato por todos conocido en mayor o menor medida, la guerra de Bosnia. Pero también se remontan a un pasado originario, con sus mitos, historias y leyendas, más o menos manipuladas, lo que nos permiten conocer mejor los porqués de lo que allí pasó.
Arranca el libro describiendo un vídeo de Youtube que recoge en síntesis la vida familiar de los Mladic´. A partir de aquí y hasta el epílogo final los capítulos irán detallando lo ocurrido no solo a las familias Mladic´ y Papo, también y de manera individual a sus hijos, Ana y Danilo y en general a todas aquellas gentes que tuvieron la desgracia de estar en aquella encrucijada histórica sin pedirlo y que, bien por propio convencimiento u obligados a ello, intervinieron de forma activa en los acontecimientos.
Para mejor comprensión de lo ocurrido, rememora como se llego a la ocupación de los Balcanes por los turcos en el siglo XIV. La historia del rey Lazar y la batalla de Kosovo (1389), los mitos y leyendas que la figura de este monarca desencadenaría y la importancia que tendrían en el devenir de Serbia, alentados por la Iglesia Ortodoxa que lo proclamo mártir. Pasa después a describir la influencia de otros significados serbios actuales como lo fueron Milosevic´, Karadzic´ y Mladic´ y sus intervenciones en el conflicto que sirve de fondo a la novela en cuestión.
El libro puede servirnos para refrescar la memoria y alertarnos del peligro siempre existente de repetir todo en nuestra propia carne. No estamos tan lejos y parece que olvidamos lo que significa la exaltación étnica, cultural y patriótica de una u otra manera. García Márquez ya nos dijo que … la memoria del hombre no dura más de cien años… .A veces ni eso. Muy pocos aceptan el derecho del otro a ser y persistir. Son muchos los cantos de sirena que truenan en aras a marcar las diferencias y hacerlas los elementos capitales de nuestras vidas.
Ana es la principal entre los protagonistas. Durante un viaje de fin de carrera a Moscú que realiza acompañada de sus amigos, universitarios como ella, descubrirá que su padre no es la persona que tiene idolatrada. Además se dará cuenta que sus amigos saben la verdad sobre él, lo que pone en tela de juicio que la amistada que dicen sentir hacia ella sea sincera y no condicionada por la figura y el poder paterno. Será su pérdida de la inocencia. Este descubrimiento tendrá un efecto letal en su personalidad. No se siente capaz de soportar llevar el apellido del hombre al que todos tienen por un cruel y sádico militar. Terminará suicidándose con la pistola preferida de su progenitor, sin aclarar si lo hace por el peso de la culpa o por no querer dar descendencia a un linaje maldito. Los capítulos que describen su adiós son de una extraordinaria belleza. Como va contando sus renuncias a todo lo que debió haber sido y que ya nunca será.
Danilo por su parte también es un perdedor. Es el pretendiente eterno de Ana pero no tiene posibilidad alguna. Quiere ser director de cine pero salvo trabajos en televisión no logrará su objetivo. Terminará exiliado en Londres impartiendo clases de idiomas en una academia regentada por su compañera inglesa. Pero será una pieza importante en la descomposición moral de Ana. Él, en venganza por la muerte de su padre alcanzado por un francotirador en Sarajevo, contará a Ana lo sucedido con su antiguo novio, Dragan. Pese a que con Dragan la intimidad fue total, Ana no aceptó su amor. Luego se enterará que ha muerto como un héroe en Bosnia. La realidad es muy distinta y en ese suceso ha tenido mucho que ver su padre que ha influido para que lo destinarán a primera línea de fuego, cuando lo que Dragan quería era dejar el ejercito serbio y regresar a casa a trabajar en el negocio familiar.
El capítulo dedicado a la masacre de Srebrenica es otro de los pasajes importantes del libro. Este hecho, como la guerra en general, se proyectó sobre la conciencia de Europa por la pasividad con la que los cascos azules holandeses dejaron actuar la Ejercito de la República de Srpska comandado por Ratko Mladic´y al grupo paramilitar serbio llamado “Los escorpiones“. Tanto la UE como la OTAN no tomaron decisión alguna sobre lo que estaba sucediendo, plegándose a la amenaza de Mladic´de ejecutar a 30 cascos azules holandeses que habían tomado como rehenes.
Nos cuenta como fue el asedio de Sarajevo. El constante fuego de francotiradores sobre la sociedad civil, totalmente desprotegida, cercada, sin lo más elemental para subsistir, a la que no le quedaba más remedio que exponerse para buscar algo que pudiese permitirles seguir viviendo. Aquí detalla la actuación de Vlado Papo y su dolorosa muerte , algo que nunca olvidará su hijo Danilo.
La novela es un alegato contra los nacionalismos de cualquier clase. La primera gran crisis económica del pasado siglo tuvo como desenlace no deseado la aparición de ideales que hicieron hincapié en lo que nos separaba, en lo que nos hacía diferentes y en el desprecio de los otros. Los resultados son historia, pero no tan lejana como para no recordar. Hoy, inmersos en una nueva crisis, parece que quieren volver esas ideas que masifican a los pueblos y se basan en consignas y mitos étnicos. Esperemos que la vacuna que supuso la segunda guerra mundial y la dosis de recuerdo que nos inyectamos con el conflicto de Bosnia, funcione y esto no vaya a más.
Clara Usón nació en Barcelona en 1961. Está licenciada en Derecho por la Universidad de
Barcelona. Ha vivido en Londrés y en México.
Su primera novela, La noche de San Juan, obtuvo el Premio Femenino Lumen en 1998. Con posterioridad publicó Primer vuelo (2201); El viaje de las palabras (2005); Perseguidoras (2006) y Corazón de napalm (2009), novela con la que gano el Premio Biblioteca Breve.
La hija del Este ha merecido el Premio Ciutat de Barcelona y el Premio de la Crítica.
El Grupo
Todas ellas sin excepción coincidían en que lo peor que podía sucederles era llegar a ser como mamá y papá, unas personas envaradas y timoratas (pag 18).
La novela está escrita en 1963 pero su acción transcurre en la década de los años treinta. Década afectada por el crack de 1929. Son años convulsos donde muchos de los antiguos valores sociales están en juego y a la vez otras formas de vivir buscan asentarse en las diversas sociedades civilizadas.
Narra la vida de ocho jóvenes idealistas (Kay, Dottie,Pokey, Helena, Lobby, Priss, Lakey y Polly) . Acaban de salir de la Universidad y sueñan con cambiar el mundo, al menos aquel mundo que les rodea y en el que deben desenvolverse para llevar a cabo sus propósitos de desarrollo personal. En una palabra sueñan con aplicar a su vida las enseñanzas recibidas y escapar de lo que entienden como dependencia de género, esto es “mujer-esposa-madre-ama de casa”.
Comienza la historia con la boda de una de las protagonistas,Kay, (muchos ven en ella el alter ego de la propia autora, Mary McCarthy) una semana después de su graduación y por supuesto sus amigas están invitadas a la ceremonia. No es una boda al uso, no asiste familiar alguno de los contrayentes y la celebración es un tanto singular. Arranca aquí una serie de aventuras que van desgranando las peripecias de estas mujeres.
Durante los siguientes siete años sus vidas se verán sometidas a todo tipo de vicisitudes. Aquellos sueños albergados en sus años de estudio habrán sido sometidos a todo tipo de pruebas y en ellas no siempre saldrán ganadoras. El mundo se transformará de forma radical y ellas tendrán que adaptarse a dichos bandazos, buscando otras formas de logra las metas que se habían propuesto. Son muchas y de lo más variadas, pero todas tienen un objetivo común, poder ser personas activas socialmente, independientemente de su género; algo que chocará con las costumbres y la moral imperante.
Al llegar aquí quisiera hacer un llamamiento para la mejor comprensión del relato y de lo que en él se cuenta. Debemos esforzarnos en recordar la época en que los hechos suceden, los años treinta del pasado siglo. Mucho de lo que se describe nos puede parecer hoy anacrónico, unos 70 años después y ya en el siglo XXI. Incluso algunos lectores pueden considerar irreal lo que se narra. Ocurrirá especialmente cuando describe situaciones de orden sexual e íntimas, por ejemplo cuando se menciona como se suponían que se producía el orgasmo femenino; la utilización de los anticonceptivos existentes, muchos de ellos prohibidos o al menos no aceptados socialmente; las relaciones de pareja e incluso las existentes dentro del matrimonio. El divorcio, el adulterio, la misoginia, el psicoanálisis, entonces muy popular, la homosexualidad. La importancia que se le daba a la virginidad femenina, etc.
Pese a lo antes comentado la novela no es procaz. La autora aborda los temas con una sencillez extraordinaria y por supuestos a la vez que éstos, otros se desarrollan en paralelo. Todos encaminados a describirnos las dificultades que las mujeres deberían superar para lograr su reconocimiento social más allá de la figura femenina más arriba descrita. Sinceramente me gusta la forma en que McCarthy lo hace. No es de extrañar que de ella como escritora Norman Mailer reflejara en el New York Review of Books “Tenia que ocurrir. Estaba escrito que llegaría un día en que nuestra Primera Dama de las Letras escribiría un libro como éste, que haría que todo el mundo se sobresaltases”. “Las críticas publicadas hasta ahora nos la traen volando con alas de oro: “brillante”, “afinada”, “superlativa”, “increíblemente valiosa”, … Desde que Elizabeth Janeway publicó The Walsh Girls ningún libro escrito por una mujer había logrado la unanimidad de esta gente. Y ha ocurrido con Mary, nuestra santa, nuestro árbitro, nuestra Juana de Arco, la única capaz de recorrer de arriba abajo nuestro pobre reino encharcado”.
La novela tiene una fuerte carga autobiográfica tal como se desprende del comentario sobre el personaje de Kay. Mary McCarthy estudió, como ellas, en la Universidad de Vassar. Como ellas fue una mujer que se implicó en la lucha por el reconocimiento de la condición femenina, si bien no se la puede encajar en el “feminismo al uso”. Descrita en tercera persona, su sintaxis es fluida y amigable. El relato es fácil de leer, comprensible. Nos dejará un poso agridulce. Casi todos los empeños de aquellas chicas fracasarán. Pese a ser una mujeres con una preparación intelectual superior a la media los prejuicios existentes y la moral imperante sera un freno importante a la hora de alcanzar las metas deseadas. Trasladando al presente los temas aquí desarrollados y pese a que muchos de los tabúes que entonces había han sido superados, tampoco hoy podrían lograr todos sus fines. Aún el genero sigue limitando el reconocimiento profesional y social que muchas mujeres merecen.
Mery McCarthy nació en Seattle, Washington en 1912 y falleció en Nueva York en 1989 a 
los 77 años de edad. A los seis años quedo huérfana, con tres hermanos menores, al morir sus padres de origen irlandés en la epidemia de gripe de 1918. El responsable de cuidar a McCarthy fue un tío suyo, católico. Lo hizo duramente y así quedó reflejado en sus Memorias. Cuando no pudo soportarlo más se fue a vivir con sus abuelos maternos a Seattle. Estos, Augusta Morganstern, judía y Harold Preston, protestante, la acogieron y bajo su vigilancia estudió en el Annie Wright Seminary de Tacoma. Finalmente fue a graduarse al prestigioso Vassar College en 1933, hecho que marcó su vida y que reflejó en El Grupo.
Impartió clases en el Bard College y en el Sarah Lawrence College, entre 1945 y 1956. Su amistad con Hannah Arendt, que se remonta a 1949 y llega hasta la muerte de ésta, fue uno de los más importantes encuentros intelectuales estadounidenses, tal como queda reflejada en la copiosa correspondencia cruzada entre ellas.
Durante la década de los años treinta frecuentó los círculos de izquierda de Nueva York siendo a la vez muy crítica con el estalinismo.
Colaboró en la Partisan Review y en The Nation, The New Republic, Harper´s Magazine y The New York Review Books. Llamó la atención por la agudeza de sus críticas y por su buena formación. Entre los cuarenta y cincuenta criticó al reacionario mccarthismo y a sus secuelas, pero también a los izquierdistas más ciegos. Sus críticas alcanzaron a la guerra de Vietnam y a los escándalos del presidente Nixon.
En 1933 se caso con Harald Johnsrud y a continuación con el crítico literario Edmund Wilson. En sus años finales vivió en París largo tiempo con su cuarto marido.
Su primera novela, The Company She Keeps causó cierto escándalo por su franqueza. Conseguida una reputación importante por su ironía y su capacidad crítica en 1963 publicó su novela más popular, The Group, que estuvo dos años entre los libros más vendidos del New York Times. Su obra en conjunto destaca por una mezcla rica y precisa de ficción y autobiografía. Es, a juicio de muchos, una de las más grandes escritoras e intelectuales estadounidenses del siglo XX.
Fue miembro del National Institute of Arts and Letters. Logró los galardones: National Medal for Literature y Edward MacDowell Medal en 1984.
La novela fue llevada a la gran pantalla en 1966, dirigida por Sidney Lumet.
El ancho mar de los sargazos
Para comentar lo que me ha parecido la novela intenté olvidar la relación que la misma tiene con la magistral historia a la que rinde homenaje, Jane Eyre. Jean Rhys la escribió con este fin y sin que nos demos cuenta la leemos pensando en la conexión entre ambas, lo que personalmente me ha supuesto un escollo a la hora de centrarme en el relato que nos ocupa.
La trama se desarrolla en el Caribe, en los años posteriores a la emancipación de los esclavos. Esta circunstancia es importante en el desarrollo de todo lo que se nos cuenta, toda vez que la protagonista es hija de un esclavista. Una “cucaracha blanca” como le llaman sus convecinos. Es una mujer atractiva que arrastra una herencia genética muy complicada. Su padre ha fallecido dejándola con su madre, criolla de Martinica, en sus posesiones de Jamaica. Esta contrae nuevo matrimonio que termina igualmente con el fallecimiento de su nuevo marido. Antoinette, así se llama la protagonista, debe vivir en ese difícil mundo que le ha tocado en suerte. Y no lo tiene fácil. Su madre no la quiere por lo que ella vuelca todo su afecto en su criada Christophine, negra y también de Martinica. Trágicos sucesos que culminan con su casa destruida afectan a su vida de forma sensible. Será internada en un colegio hasta que llega a la edad de poder casarse. Y así ocurre. Un joven inglés la desposará, más por la fortuna que ha heredado de su padrastro que por el amor que le inspira. Comienza así una nueva vida, lejos de Jamaica, en otra isla, con otros criados y con la inseparable Christophine.
Su pasado y las dudas de su marido sobre su salud mental llevarán a Antoinette a Inglaterra y aquí su vida entronca con la novela antes citada.
No es un libro de lectura fácil. La autora ha intentado plasmar el clima de odio, ambición, frustraciones y pasiones que envolvieron a los habitantes de aquellas islas caribeñas repobladas con negros venidos de África para realizar los trabajos agrícolas y de servidumbre en un régimen de esclavitud total . Negros que culparon a los esclavistas de su destino sin querer ver que “sus hermanos africanos los vendieron allí para tal fin”. Un mundo cruel y despiadado que a nadie dejó indiferente. Era una tierra de oportunidades y allí acudieron muchos en busca de fortuna con lo que ello conlleva respecto al comportamiento humano.
Mi opinión es que la autora describe este ambiente de forma creíble, dando forma a las emociones y fantasmas que afloran a lo largo del relato, sin concesión alguna a la sensiblería. Resaltar que la historia está narrada desde el punto de vista de los dos principales protagonistas, lo que añade interés a la misma, ya que la configura desde una visión distinta de los hechos contados.
He de reconocer que siento cierta admiración por las personas capaces de escribir historias que rellenan lo que otros omitieron. La figura de la loca en Jane Eyre apenas está explicada. ¿Como era su vida antes?, ¿que circunstancias la llevaron a aquel estado?, ¿quien era en realidad la mujer del protagonista?. Son esas preguntas las que llevan a la autora a concebir un pasado para dicho personaje dando lugar al libro que tenemos entre manos. Me hizo recordar la novela que una de nuestras compañeras del Club del Forum, Susana Castillo, escribió sobre los amores del hijo de Rosalía de Castro,”El nieto de Rosalía”, partiendo de un simple comentario que Manuel Rivas hace en una de sus más famosas novelas, “Os libros arden mal”. Son sin duda alardes imaginativos dignos de todo elogio.
Jean Rhys, cuyo nombre original era Ella Gwendolen Rees Willianms, fue una novelista 
caribeña de la primera mitad del siglo XX. Aunque sus primeras novelas datan de 1920 y 1930, no fue considerada una escritora de relevancia hasta la publicación de “El ancho mar de los sargazos” en 1966. Esta precuela de la novela Jane Eyre de Charlotte Brontë ganó en 1967 el prestigioso premio literario otorgado por WH Smith, el WH Smith Literary Award.
Había nacido en Roseau cuando Dominica aún era colonia británica, hija de padre galés y madre criolla con raíces escocesas. A los dieciséis años se trasladó a Inglaterra donde trabajó como corista sin demasiado éxito, llevando una vida de bohemia hasta tal punto que llegó a ingresar en la prisión de Holloway.
En 1920 se trasladó al continente, viviendo temporalmente en París, continuando con su vida bohemia y viviendo en la pobreza. Es en este tiempo cuando toma contacto con el mundo del arte modernista y la literatura. Son también los años en que se convierte en una alcohólica, problema que mantuvo toda su vida. Sus experiencias en la sociedad de entonces y sus sentimientos de sentirse desplazada influyeron y formaron parte de alguno de sus trabajos. También su difícil niñez, en la que no acabo de ser aceptada ni por la sociedad criolla ni por la europea en su isla natal.
Estas circunstancias se reflejan en los personajes femeninos de sus obras, mujeres desplazadas de sus ambientes naturales y dejadas al albur de sociedades con pobres valores familiares. Su estilo mezcla técnicas modernistas y sensibilidades de la sociedad caribeña de la que provenía.
Su obra fue publicada y promocionada entre otros por Ford Madox Ford. Diana Athill, de la editorial Andre Deutsch, ayudo a Rhys a llegar nuevamente al ancho público cuando más alejada se encontraba del favor de este. Ella fue la responsable de la publicación de El ancho mar de los sargazos, obra que adaptó la televisión de la BBC.
Durante el último periodo de su vida vivió en Londres en compañía de su amigo interprete de jazz George Melly. Escribió una sarcástica canción de amor para él junto a Jhon Chilton, titulada Life with you.
Falleció en Exeter el 14 de Mayo de 1979. Sus escritos y efectos personales se encuentran en la Biblioteca Marc Farlin de la universidad de Tulsa.
Sus novelas abarcan un amplio periodo de tiempo, desde la primera en 1927 (La orilla izquierda y otras historias) hasta el mismo año de su muerte, 1979, (Una sonrisa, por favor). Incluso se publicaron obras escritas por ella después de su fallecimiento.
Mil soles espléndidos, Khaled Hosseini
El lunes 27 de enero compartiremos en el Club de lectura Sagrada Familia la lectura de Mil soles espléndidos del autor Khaled Hosseini.
Khaled Hosseini nació en Kabul en 1965, hijo de un diplomático y de una profesora. En el año 1980, un año después de la invasión soviética de Afganistán, la familia se exilió a EEUU. Khaled estudió medicina en California y, mientras trabajaba como médico, escribió su primera novela, Cometas en el cielo (2003). En el año 2006 fue nombrado enviado especial de ACNUR, la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados. Su última novela es Y las montañas hablaron (2013)
Mil soles espléndidos (2007) es su segunda novela. Está dividida en cuatro partes con capítulos cortos que agilizan su lectura. Es una novela sobrecogedora, comienza narrando la infancia de Mariam como paria social por su condición de hija ilegítima, su traumática transición a la vida adulta y sus primeros años de matrimonio. En la segunda parte nos acercamos a la vida de Laila hasta que queda huérfana y su destino se une al de Mariam. A pesar de la diferencia de edad y de las distintas experiencias que han tenido en la vida, se inicia entre ellas una relación muy profunda que les ayudará a superar el miedo en situaciones adversas.
Como esta novela ya ha sido leída en otros clubs de lectura de las bibliotecas municipales, os remito a la reseña publicada por Anabel en el enlace. También es interesante la entrevista que le hicieron a Hosseini en el programa Pagina2-Entrevista a Khaled Hosseini, a primeros de noviembre del pasado año.
A pesar del mensaje de esperanza al final del libro, el desafío que tienen por delante las mujeres afganas es inmenso, el analfabetismo, los matrimonios concertados, los altos índices de mortalidad materna y neonatal, la amenaza y la violencia en todos los ámbitos de la vida pública y privada son problemas que tienen su origen en la pobreza pero sobre todo en un orden social arraigado en todas las clases sociales y etnias desde tiempos ancestrales, que por supuesto sigue vigente. Los crímenes violentos contra mujeres en Afganistán alcanzaron un nivel de brutalidad sin precedentes en 2013, a medida que se acerca la salida de las tropas internacionales, según anunció un organismo de control de derechos humanos afgano.
Texto completo en: http://actualidad.rt.com/sociedad/view/116177-afganistan-violencia-mujer-mutilacion
Afganistán, tierra por la que han pasado persas, griegos, turcos, árabes, soviéticos, británicos y estadounidenses. Tierra de idiomas y culturas, tierra de estructura tribal, lo que hace difícil la definición de Afganistán como Estado. Tierra de budistas, musulmanes e hinduistas. Tierra de todo, menos de tolerancia. Aunque hace ya más de ocho años que el régimen talibán fue “destituido” por el todopoderoso Estados Unidos, la situación de las mujeres no ha cambiado mucho. Siguen siendo objetos, no personas. No tienen derechos, ni voto, ni voz.
El feminismo en los países en vías de desarrollo cuenta con la ventaja de que la globalización, internet y las redes sociales juegan a su favor.
Para terminar me gustaría hacer referencia a una historia preciosa, pequeña joyita de la literatura persa, historia con la que Rashid, el zapatero, se refiere a la relación entre Laila y Tariq.
Majnun y Layla es una historia de amor de Oriente Medio, es el Romeo y Julieta de la literatura islámica. La historia, que se remonta a la tradición oral de los pueblos nómadas árabes, ha inspirado numerosas versiones. La más famosa es la del gran poeta persa Nizami, en el siglo XII; una versión farsi de Romeo y Julieta, sólo que escrita cuatro siglos antes que Shakespeare. Cuenta los amores prohibidos de Layla (que significa nocturna) y Qais ( al que llamaban Majnun que es loco, poseso). También ha servido de inspiración a Eric Clapton en temas como I’m yours o Layla.
Columbia Pictures tiene los derechos cinematográficos de Mil soles espléndidos, que será estrenada en 2015. Actualmente Steven Zaillian, guionista de Despertares o La lista de Schindler, está escribiendo el guión y probablemente también sea el director.
El cuaderno dorado de Doris Lessing
En el Club de lectura Ágora hemos dado la bienvenida al año nuevo, de la mejor manera posible, compartiendo una de las obras más importantes de la literatura del siglo pasado, El cuaderno dorado de la Doris Lessing.
Hay una gran cantidad de novelas, muchas escritas con talento, algunas con sabiduría y perspicacia, y unas pocas, muy pocas, con la intensa pasión por el ser humano que resuma El cuaderno dorado.
Fernando Molina
La crítica inglesa la ha calificado como “ficción del espacio interior“
La principal protagonista de El cuaderno dorado es Anna Wulf, escritora de una sola novela de gran exito, militante comunista, divorciada y madre de una niña. Junto a Anna está su amiga Molly, actriz, divorciada también, igualmente militante comunista y madre de un hijo problemático. Las dos tratan de mantener su independencia emocional e ideológica, superando diversos episodios amorosos fracasados y enfrentándose con la crisis de sus ideales políticos.
El libro presenta una estructura compleja, consta de una novela que lleva por título “Mujeres libres” y cuatro diarios escritos por Anna que comprenden desde 1951 hasta 1957. La idea de dividir su diario en partes viene dada por el deseo de conseguir un cierto orden dentro del caos
- El cuaderno negro Anna aborda su experiencia en Rodesia, antes y durante la Segunda Guerra Mundial y que inspira su propia novela.
- El cuaderno rojo es una reflexión sobre su experiencia como militante en el Partido Comunista británico.
- En el cuaderno amarillo, escribe historias basadas en su propia experiencia, historias de amor y desamor entre una mujer y un hombre.
- El cuaderno azul es un diario de su vida cotidiana, además de recuerdos, sueños…
- El cuaderno dorado, el más breve, es un intento de atarlos todos.
Son muchos los temas que se abordan en la novela, aunque se podría destacar dos principales: el compromiso político, el comunismo y las relaciones sentimentales y sexuales entre los hombres y las mujeres.
DORIS LESSING
Doris May Tayler nació el 22 de octubre de 1919 en Persia (actual Irán), donde se habían trasladado por trabajo sus padres, un antiguo oficial del Ejército británico que sirvió durante la I Guerra Mundial, Alfred, y una enfermera, Emily.
En 1925, la familia se mudó a África, donde su padre compró una granja que no fructificó y su madre se esforzó por vivir como una dama georgiana, lo que tuvo un impacto pernicioso en su hija, que la autora describió en la primera parte de su autobiografía, “Bajo mi piel” (1994).
Lessing, quien fue internada en una escuela de monjas, abandonó la educación formal a los catorce años y tuvo varios empleos, al tiempo que empezó a experimentar en literatura. Tras trabajar de telefonista en Salisbury (actual Harare), en 1939, con 19 años se casó con el funcionario Frank Charles Wisdom, con quien tuvo un hijo, John, y una hija, Jean, y del que se divorció en 1943. Dos años después contrajo matrimonio con Gottfried Lessing, un exiliado judío-alemán a quien había conocido en un grupo literario marxista, con quien tuvo otro hijo, Peter. Tras divorciarse de Lessing, en 1949 la escritora se trasladó al Reino Unido con su hijo menor, dejando en Sudáfrica a los otros dos al concluir, según explicó años después, que no quería desperdiciar su intelecto en la sola labor de ser madre.
Lessing militó en el Partido Comunista británico entre 1952 y 1956 y participó en campañas contra las armas nucleares. Su crítica al régimen sudafricano le costó que se le vetara la entrada al país entre 1956 y 1995, y también a Rhodesia en 1956.
Durante las últimas décadas de su vida, Lessing ha vivido en la misma calle del londinense barrio de West Hampstead, cuidando a su hijo inválido Peter y sin abandonar su actividad literaria.
Doris Lessing, una de las escritoras más influyentes del pasado siglo, fallecio en el año 2013, a la edad de 94 años.
Autora de más de 50 novelas, que puedes encontrar en nuestras Bibliotecas, durante su carrera fue galardonada con numerosos premios, entre ellos el Nobel de Literatura en 2007, el Príncipe de Asturias (2001) o el Premi Internacional de Catalunya (1999)
Despido este post con un párrafo de El cuaderno dorado que destacaron varios miembros del club:
Hay una gran montaña negra. Es la estupidez humana. Y hay un grupo de personas que empujan una piedra por la montaña arriba. Cuando la han subido dos metros, viene una guerra o una clase mala de revolución, y la piedra desciende rodando, aunque no hasta abajo del todo, pues siempre logra quedarse unos centímetros más arriba de cuando había empezado a subir. Entonces, el grupo de personas juntan los hombros y vuelven a empujar. Mientras tanto, en la cima de la montaña hay unos cuantos grandes hombres. A veces miran abajo, afirman con la cabeza y dicen: “Bien, los que empujan piedras todavía trabajan. Entre tanto, nosotros meditamos sobre cómo es el espacio, o cómo será el mundo cuanto esté lleno de gente que no odie, ni tema, ni asesine”
La semana que viene nos reunimos entorno a El olvido que seremos de Héctor Abad Faciolince
Felices Lecturas!!!
La tía Tula de Miguel de Unamuno
El Club de Lectura de la Biblioteca Municipal Sagrada Familia comenzamos el 13 de enero la lectura de una gran novela, se trata de La tía Tula de Miguel de Unamuno (Bilbao, 1864 –Salamanca, 1936), gran pensador y novelista bilbaíno, un hombre que siempre asumió su carácter agnóstico, contradictorio y complejo.
- Miguel de Unamuno
El tema religioso representaría durante toda su vida un gran dolor, un gran combate espiritual:
“Filosofía y religión son enemigas entre sí, y por ser enemigas se necesitan una a otra. No hay religión sin alguna base filosófica ni filosofía sin raíces religiosas; cada una vive de su contraria.
(…)Toda posición de acuerdo y de armonía persistente entre la razón y la vida, entre la filosofía y la religión, se hace imposible. Y la trágica historia del pensamiento humano no es sino una lucha entre la razón y la vida, aquélla empeñada en racionalizar a ésta haciéndola que se resigne a lo inevitable, a la mortalidad; y ésta, la vida, empeñada en vitalizar a la razón obligándola a que sirva de apoyo a sus anhelos vitales.” (MIGUEL DE UNAMUNO (2007) Del sentimiento trágico de la vida, Espasa Calpe, Madrid, pp 150-151)
La tía Tula es, sin duda, la más popular de las novelas de Miguel de Unamuno. A pesar de su evidente sencillez formal, La tía Tula es una novela compleja. De hecho, fueron veinte años los que estuvo desarrollándose en la imaginación de su autor. La apuesta de Unamuno es la novela filosófica, aquella que se adentra en la psicología de los personajes, que se construye a través de unas intimidades de las que el lector intuye su existencia, pero que a menudo no puede vislumbrar del todo. La sexualidad de Tula es tan retorcida que el lector nunca llega a conocer sus deseos más íntimos.
La historia se desarrolla en una ciudad de provincias, pudiera ser Salamanca, Valladolid… pero también cualquier otra. Sobre este hilo argumental Unamuno escribe una obra cargada de sentidos plurales: Tula, la protagonista, que encarna la concepción tradicional de la familia y de la mujer y que es, a la vez, víctima de ella, ejemplifica la figura del universo unamuniano dividido en mil contradicciones.
En una España negra, reprimida en todos los ámbitos, por supuesto en el plano sexual, Tula se refugia en la religión, en sus sobrinos, quiere ser madre pero no quiere casarse, “no tengo por qué aguantar a un hombre”. En fin, a ver a qué conclusiones llegamos en el Club.
Es una mujer con una personalidad arrolladora, de fuertes convicciones morales, que impone su opinión a todos los que la rodean. La novela comienza con el noviazgo de su hermana Rosa con Ramiro. Desde ese momento Tula coge las riendas de la casa y dedica su vida a cuidar de sus sobrinos. Aunque Tula tiene deseos de tener sus propios hijos, rechaza las oportunidades que tiene de casarse, elige cuidar de los demás ¿por qué lo hace?
Ella ¿quiere ser independiente? o ¿rechaza el cuerpo por la educación represora que concibe la sexualidad femenina diferente a la del hombre, en el sentido de que “las mujeres no tienen deseo”? ¿La veis como una mujer de hoy, libre y sin prejuicios, que se inseminaría sin pareja alguna? ¿Elige ser lo que es? ¿O está llena de prejuicios y represión? ¿Es una virtuosa, una campeona de la pureza carnal y espiritual?
Comentaremos la novela en dos sesiones: en la primera nos centraremos en la novela y en la segunda proyectaremos la película genialmente dirigida por Miguel Picazo y protagonizada por Aurora Bautista y Carlos Estrada.
Fotograma de la película La tía Tula
Como esta lectura la han compartido hace tiempo en otro Club de lectura os remito a la reseña de mi compañera Anabel en este blog haciendo clic en el enlace.
Recordad que en nuestras Bibliotecas Municipales podéis encontrar este libro así como otras obras de este autor u otros autores. Consulta su disponibilidad en nuestro catálogo
Nuestra próxima lectura será Mil soles espléndidos de Khaled Hosseini.
La caida de los cuerpos
Con esta novela, La caída de los cuerpos, damos comienzo a las actividades del Club para el periodo 2013/2014.
El relato que nos ocupa es la segunda parte de la trilogía El fin de los hombres con la que el autor, Maurice Druon, ajusta cuentas con la sociedad francesa de la Tercera República (1870/1875-1940) especialmente con la existente en el periodo entreguerras (1918/1939). La élites de esta sociedad que había vivido el drama de la Primera Guerra Mundial no parecieron darse cuenta de los importantes cambios socio-económicos que dicha contienda produjo. Ellos continuaran pensando que todo seguia igual, siguen teniendo riqueza y prestigio y que son otros estamentos sociales los que han sufrido los cambios; pero estos a ellos, élites encumbradas, no les afectan. No saben ver que son los últimos congéneres de una estirpe que no tiene continuidad. La crisis mundial de 1929 les alcanzará de plano y provocará la caída de la mayoría de sus economías y por consiguiente de sus estatus.
Para describir lo que está sucediendo se vale de los clanes Schoudler y La Monnerie. Si el hundimiento del banquero Noël Schoudler retrata el fin de las fortunas amasadas durante el siglo XIX, Urbain de La Monnerie, ciego y octogenario habitante del castillo de Muglaives, encarna la decadencia de la vieja aristocracia y su peculiar estilo de vida, que abarca a los que como dependientes de esta viven incluidos en ese átomo social.
Por contra aparecen figuras ascendentes que no tienen su base en herencias recibidas. Son hombres como Simon Lachaume, un político frío y cerebral, hecho a sí mismo, encumbrado en la universidad, las antecámaras de los ministerios, las salas de redacción, los salones galantes y los gabinetes del gobierno. Personas que no dudan en apoyarse en aquellos que están inmersos en las crisis antes comentadas, que les sirven de trampolín; pero que saben abandonar el barco a su debido tiempo, sin que el cambio de lealtades les provoquen preocupaciones morales. Es el triunfo del arribismo y la mediocridad; de los que vienen a ocupar el lugar prominente en la sociedad que está dejando vacío la caída de los grandes industriales , financieros y aristócratas que conformaron la misma cien años antes.
1929 no solo fue el año del crack económico. Fue además el año en que desaparecen importantes próceres de la Francia de la Tercera República, como fueron el Mariscal Foch, artífice de la victoria en le Primera Guerra Mundial y el que fuera presidente del gobierno en aquellos momentos y persona clave en las negociaciones de Paz, Georges Clemenceau. Con ellos y otros, se perdieron importantes referencias sobre el comportamiento público de las élites gobernantes.
A través de los personajes de ficción citados y algún otro no mencionado, Druon nos relata aquel tiempo. Es un lectura fácil, si bien la configuración de la novela, que pasa de unas situaciones a otras con cierta brusquedad, puede hacer que el lector se pierda un poco. En todo caso y dada mi afición a los relatos con fondo histórico, no dudo que gustará y provocará que busquemos la forma de leer los otros dos volúmenes que conforman la trilogía.
Desconozco si Kent Follett se ha inspirado en Maurice Druon para escribir su también trilogía sobre los cambios sociales ocurridos en Europa durante la primera mitad del siglo XX; pero lo que aquí leemos se asemeja a lo narrado en los dos libros hasta ahora publicados por el escritor británico.
Maurice Druon (París 1918 – 2009).
Sobrino del escritor Joseph Kessel, junto con el que escribió el Canto de los Partisanos (Chant des 
Partisans), que, con música compuesta por Anna Marly, fue utilizado como himno por la Resistencia Francesa durante la Segunda Guerra Mundial. Pasó su infancia en Normandía y realizó sus estudios secundarios en el Liceo Michelet. Comenzó a publicar a la edad de dieciocho años en revistas y periódicos literarios mientras cursaba la carrera de Ciencias Políticas (1937 -1939).
En 1940 luchó contra las tropas del III Reich y tras la caída de Francia escapó a Londres. Allí se sumó a la Francia Libre de De Gaulle. A partir de 1946 se consagró a su carrera literaria y recibió en 1948 el Premio Goncourt por su novela Las Grandes Familias, la primera parte de la trilogía que completaría con La caída de los cuerpos y Cita en el infierno.
El 8 de Diciembre de 1966 fue elegido miembro de la Academia Francesa, sucediendo a Georges Duhamel. Fue Ministro de Cultura en 1973 y 1974, y diputado por París desde 1948 a 1981.
Es también conocido por su serie de novelas históricas tituladas Los Reyes Malditos, publicada entre los años 1955 y 1977.
El palacio azul de los ingenieros belgas de Fulgencio Argüelles
Para cerrar este último bloque de “Café con Libros” nos hemos acercado a la novela de Fulgencio Argüelles, El palacio azul de los ingenieros belgas.
La novela
Es esta una novela que nos sitúa en torno a los años de la Dictadura de Primo de Rivera (1934), años revolucionarios en Asturias, una época que dió en llamarse “de las chimeneas”, cuando aparecen unos empresarios industriales que llegaron dispuestos a explotar los grandes recursos de esta tierra.
La historia nos la va contando un niño al que el autor hace evolucionar poco a poco ante nuestros ojos, y que en palabras del propio autor: “es un aprendiz de jardinero empeñado en buscar y alcanzar la sabiduría”.
Nalo es un personaje creíble, que inicia el relato siendo aun un niño y nos llevará de su mano por la historia, mostrándonos la convivencia entre dos mundos: ricos y pobres, en una visión personal carente de rencor. La novela refleja la búsqueda constante del conocimiento y la perfección. Y a través de la vida de los personajes nos presenta momentos históricos que anuncian grandes cambios. Un libro excepcional que nunca podremos olvidar. Una buena historia muy bien escrita llena de realismo y carente de rencor.
En una entrevista el autor comentó que el título de su obra sitúa de alguna manera temporalmente la historia. Hablamos de finales del XIX y principios del XX, de la época de la concentración empresarial y la aparición de los capitanes de la industria que llegaron dispuestos a explotar los grandes recursos, unos venían de las provincias vecinas, como Adaro, Tartiere, Duro, Masaveu o Herrero, pero otros llegaban de países extranjeros, como Guilhou, Schulz, Truán, Schüztze, Bliskstad o los belgas Thiry, Kessler o Bèrtrand.
A ellos se unían condes y marqueses y ellos mismos acababan siendo condecorados con algún título nobiliario. Una clase acomodada que poseía el poder porque era dueña del trabajo, de la salud, de la educación y hasta del agua y del aire. Falsos filántropos con las conciencias lavadas por la Iglesia que promovían mejoras sociales con la única finalidad de aumentar la productividad y por lo tanto sus ganancias. Por el contrario, va creciendo ese pueblo explotado que trabaja de sol a sol por poco más que la comida, y surgen las revueltas. Este es el paisaje de fondo.
Fulgencio Argüelles
Fulgencio Argüelles nació en Orillés (Asturias) en 1955.
Después de una larga estancia en Madrid, donde estudió Psicología, en 1997 regresó a Asturias para vivir en Cenera (Mieres), lugar de su infancia y juventud.
Su primera novela, Letanías de lluvia, recibió el premio Azorín (1992).
En 1996, publicó Los clamores de la tierra y, en 1998, el libro de relatos Del color de la nada. Su novela Recuerdos de algún vivir recibió el Premio Principado de Asturias (2000).
El palacio azul de los ingenieros belgas es su cuarta novela , ganadora del Premio Café Gijón (2003).
También ha publicado Seronda en asturiano y en colaboración con el pintor asturiano J. Enrique Maojo. Y en 2011 su obra A la sombra de los abedules
Disfruta ideando y construyendo el entramado de sus novelas. Con ellas pretende conseguir una visión general de la vida, un panorama vital completo, al estilo de los grandes narradores del siglo XIX.
Destaca dos momentos apasionantes en el proceso de la escritura: la investigación del escenario histórico – social y “cuando los personajes se le muestran con el alma vestida y el corazón latiendo, como gente que pasa junto a ti por la calle.”
Café con libros se despide con esta exquisita novela, hasta el curso que viene. Fulgencio Argüelles en un maravilloso artículo que publicó en Biblioasturias , “Leer: un verbo sin imperativo”, resume muchos de los sentimientos que hemos compartido este año en el club.
… la lectura es una conversación con el mundo…
y nosotros hemos recorrido parte de ese mundo con un bloque de libros de otras culturas que nos han mostrado otras formas de vivir y sentir.
… la lectura reside en esa intimidad mágica entre ellos y el autor…
y nosotros tuvimos el gran placer de sentir y compartir con Xulia Alonso, uno de los momentos más mágicos que puede tener un lector, escuchar como esta maravillosa mujer con su gran generosidad nos regaló su vida y su corazón.
… Dickens, Tolstoi, Pessoa, y otros muchos, me enseñaron a vivir.
y a nosotros Unamuno, Mihura, Aldecoa, Neira Vilas, Fernandéz Paz, Sampedro y como no Argüelles, nos enseñaron que la lectura en voz alta crea momentos mágicos, que el amor de un abuelo por su nieto no tiene límites, que el desamor nos hace fuertes, que la soledad es una elección, que la educación lo es todo y que los recuerdos de nuestra niñez perduran en el tiempo…
La elegancia del erizo
“A partir de ahora buscaré los siempres en los jamases. La belleza en este mundo.”
Estas dos frases ponen final a la historia que se narra y condensan todo el contenido de la misma.
La narración nos describe unos personajes que con independencia de su condición social, de sus años y de su físico, buscan vivir una vida plena entregada a la belleza que la cultura esconde. No se trata de hacer demostraciones de ella, antes al contrario, intentan pasar desapercibidos, se afanan en no destacar. Sus cualidades y conocimientos son íntimos. Se saben distintos al común de sus conciudadanos, incluso a aquellos con los comparten el día a día.
Renée no desea ser más que lo que es, la portera del número 7 de la Rue Grenelle en un barrio de la alta burguesía de París. Lo ocupan unas pocas y ricas familias que no ven en ella más de lo que ella deja ver, una vulgar y eficiente portera que no merece más trato que el que se le pueda dar en relación a su condición. Lleva allí 24 años, pero poco o nada saben de su vida, que piensa, como es realmente. Es viuda, vive con un gato llamado León y hace lo que se espera de las personas de su profesión, limpiar escaleras y portal, recibir el correo o los envíos de cualquier tipo para los inquilinos y dejar o prohibir el paso a personas ajenas según le tengan prevenido. Su televisión está permanentemente encendida tal como atestiguan los sonidos que se perciben en el portal y su vestimenta es la que se espera. Punto.
El otro personaje es Paloma, una niña de 12 años, hija de uno de los matrimonios ricos y burgueses del inmueble. También ésta no deja que se vislumbre su excepcional inteligencia. Ni sus padres ni su hermana saben de sus inquietudes, sus deseos de suicidio, su búsqueda de un motivo por el que vivir. Al contrario, ven en ella a una persona rara, que le gusta esconderse y callar, retraída con familiares y extraños. No parece tener amigas ni aficiones. Le molesta sobremanera que rompan sus silencios, especialmente que lo haga su hermana mayor, Colombe, personaje que se adapta a su condición de joven burguesa rica con el consabido contento de sus progenitores.
Nuestras protagonistas son dos almas gemelas. Ambas son inteligentes, sensibles y buscan un algo que justifique su presencia en el mundo más allá de la mera presencia en él. A Renée en la madurez de su vida parece llegarle con seguir devorando literatura, particularmente rusa, cine, especialmente americano y la amistad con otra persona de su misma condición, Manuela, una asistenta por horas que atiende a una de las familias de la casa. Eso y el cuidado de León es suficiente para sentirse cómoda con su existencia. Hace lo imposible por disimular sus conocimientos, habla la jerigonza que se supone propia de su estatus laboral y, como ya dijimos, viste de acuerdo con él.
Paloma actúa de forma similar. Disimula sus conocimientos en casa y en el colegio. Admite incluso que se le contradiga en aquello que conoce , sin pelear por su razón. Acepta que le lleven la contraria. Su búsqueda del motivo por el que merezca la pena el transcurrir de la vida es su objetivo y tiene una fecha fija, el 16 de Junio, su cumpleaños. Si para entonces no ha podido descubrirlo tiene intención de matarse. Si bien antes prenderá fuego a su piso.
La llegada de un nuevo inquilino, un japones llamado Kakuro Ozu hará que ambas se encuentren ya que pese a vivir en la misma escalera no han reparado la una en la otra hasta que el Sr. Ozu las pone en contacto. Sus vidas tendrán nuevas perspectivas. Para Renée nacerá una nueva etapa, ya que Kakuro sí descubre su valía. También para Paloma, que tendrá un lugar al que ir y disfrutar del silencio y soledad que busca al tiempo de hacer acopio de nuevas sensaciones y motivos por los que vivir.
La autora es Muriel Barbery. Esta profesora de Filosofía de la la Universidad de Borgoña nació 
en Casablanca, (Marruecos) el 28 de Mayo de 1969. Se conocen muy pocos datos de su vida privada. El libro que nos ocupa es su segunda novela. La primera “Una Golosina”, publicada en el año 2000 fue traducida a 12 idiomas. “La elegancia del erizo” publicada en 2008 es todo un éxito editorial en Francia donde se han llegado a vender más de un millón de ejemplares. Como la anterior está siendo traducida a multitud de idiomas, se estiman que serán treinta y cuatro. La historia ha servido de base para un guión cinematográfico, rodado por la directora de cine francesa Mona Achache bajo el título de “El erizo”.
La autora ha sido agraciada con el “Premio de los Libreros” por su ternura y originalidad. Su cariño por las culturas orientales, especialmente la japonesa, la ha llevado a tomarse un año sabático para trasladarse a dicho país y poder estudiarla a fondo.
Blogs Clubs Lectura das Bibliotecas Municipais da Coruña 